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    “是啊，浮生难得半日闲，”沈默搁下茶盏，苦笑道：“今天来探视老公爷，其实还有些琐事要和您商量。”

    徐延德看看徐文璧，沈默摇摇头道：“世子何须回避？一起听听罢。”

    徐家父子正有此意，不过是故作姿态，就等他这句话了。

    “一是东宁侯接任京营提督一事，”沈默轻声道：“他心里没底儿，竟在家里装起病来，在下想请国公爷，宽宽他的心。”

    “哦……”徐延德喝了会儿茶，搁下茶盏，缓缓道：“咱们一家人不说两家话，我托大叫你一声老弟。老弟啊，我之所以一直没表态，一是这个差事向由国公担任，东宁侯在资格上还差了一截，我担心另外两家会有意见；二是听说朝廷换上东宁侯，就是坚持要搞那个‘分营练兵’，这个在官兵中怨气很大，前几天王尚书都被打了，老朽可得考虑后果啊。”熟归熟，到了真事儿上，一样不客气。

    “公爷老成谋国。”沈默点点头，低声道：“既然你叫我老弟，那我也向老哥哥交交底，那日邸报上刊登的‘林润调查报告’，其实只是个避重就轻的摘录，还有八万字的真材实料在内阁躺着，到底公不公开，徐阁老没有拿定主意。”

    徐延德的瞳孔明显一缩，强笑道：“这有什么不能公开的？”

    “我认为还是不公开的好。”沈默淡淡道：“报告上说，兵器、甲具、战车、战马、被服、营帐，没有一样是合格的，都存在着严重的以次充好，更存在着严重的期使用……比如说战车，按例应该五年更换一次，但大都是嘉靖三十五年以前生产的，比我为国所用的时间都早；再比如说战马，按规定，服役期是两到八岁，可三大营里的战马不仅严重缺编，更几乎找不到十龄以下的……”说着叹息一声道：“朝廷这些年是有些紧，但再紧也没想过削减军费，每年兵部报上来的装备购置费、更新费、以及一切正常开销，内阁从来都是优先考虑，如数下拨，这些钱到底花到什么地方去了？内阁和徐阁老，不能不要个说法！”

    气氛一下凝重起来，徐文璧屏息看着沈默和父亲，见两人表情严肃，一声也不敢吭。

    “这个……大人应该去问兵部。”徐延德道：“军需购置的权柄，向来操持于兵部，军方干涉不得，都是他们什么，我们用什么的……”

    “为什么不向朝廷提出异议呢。”沈默沉声道：“朝廷难道连你们的言权也剥夺了吗？”

    “有些事儿说了也没用。”徐延德叹口气，目光复杂的望着沈默道：“国情如此，大家还是难得糊涂吧。”

    “徐阁老愿意糊涂！我也愿意糊涂！”沈默沉声道：“但朝廷的科道言官不会同意！如今朝中已经形成共识，‘国防第一、北边第一’的口号越喊越响，尤其是那些年轻官员，早受不了鞑虏年年入侵、京师年年戒严的屈辱，恨不得下一刻就能驱逐鞑虏，封狼居胥！然而他们寄予厚望的京营，却被现是‘金玉其外、败絮其中’，其失望之情滔天似海！只要内阁不在期限内，给出个满意的处理，漫天的弹章泼洒过来，我沈某人引咎辞职，内阁还是得彻查此事！”

    一想到那些癫狂如洪水猛兽般地言官，徐延德终于变了脸色，定国公爵的世袭罔替并不是无敌的，否则也不会几度被废，他实在不想领教言官们的三板斧……于是强笑道：“老弟，你不要吓哥哥。”

    “老哥，我和魏国公相交莫逆，虽然没有斩鸡头、烧黄纸，但一如亲兄弟一般。”沈默语重心长道：“您是他最敬爱的兄长，我也就把您当成最敬爱的兄长，您说，我能害你吗？”

    “不能……”徐延德摇头道。

    “方才和您说的这些。”沈默轻声道：“其实是让您知道风向，咱们好趋利避害，先机而动。”

    “是。”徐延德点头道，他已经被沈默一番连敲带拉，搞得有些头晕了，只能先顺着道：“兄弟，你说哥哥该怎么办？”

    “请老哥相信，有我在，内阁是不会为难咱们家的。”沈默一脸真诚道：“而且徐阁老执政稳字当先，虽然支持京营改革，但他希望能有个和风细雨的过程，大家都能接受的结果。这就需要内阁、兵部、京军，三方相互配合，开诚布公，共同来实现这个目标。”

    “哦……”徐延德脑子有些乱，借着端茶沉吟不语。徐文璧便接话道：“世叔能让小侄说两句吗？”
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