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    张居正赶紧抢上两步，来到徐阶的面前，大礼参拜道：“让师相久等了……”

    徐阶双手按住他的肩膀，拍了拍，用力扶他起来道：“你是来传旨的吧。”

    “进屋里说。”张居正站起身来，轻轻扶住了他的手臂，搀着他走进书房。对陪在徐阶身边的李翔道：“让所有人都离开这个院子，我有些话要单独和师相说。”

    李翔看了看徐阶，见东翁点头，便朝着张居正一抱拳，退出了书房。

    张居正扶着徐阶在躺椅上躺下，自己也搬个圆凳坐他身边。

    徐阶一直看着张居正，见他迟迟不肯开口，心里便有数了。缓缓道：“皇上有什么旨意，你尽管说，老夫已经有准备了。”

    “……”张居正两眼低垂，长长呼出口气道：“皇上……让我来问问师相……”说到这，他一下哽噎中，无论如何也说不出下文。

    徐阶却已从他的上半句，猜出了下半句，他将那一老手向伸了过去。声音暗哑道：“是不是问我，到底是个什么意思？”

    “……”张居正低垂着头，泪水终于从眼眶中滑落。

    “呵呵呵……”徐阶苍凉的笑起来道：“这才像个皇帝嘛，既然不想留我，就得让我知道，不错不错。”

    张居正开始还愣了一下，抬头看向徐阶，却见老人的泪水早顺着深深的皱纹，流到腮边了。

    “师相……”张居正带着哭腔，跪在地上道：“我们罢朝吧，让衙门继续过年，让百官联名上书！让皇帝知道，什么叫人心不可违！”

    “傻话，人能胜得过天吗？”徐阶用衣袖擦擦自己的眼角，朝张居正缓缓伸出手去，深吸口气道：“还记得当年你告病回乡，我跟你说的那几句话吗？”

    “记得。您当时跟学生说的是‘做官要三思，思危，思退，思变’。”张居正声音暗哑道：“可这个时候，这么多人需要师相您护着，您老这一走，大家怎么办？”说着他伸出双手，紧紧抓着徐阶那只生满老人斑的枯手，眼含热泪望着他。

    “老师老了，不中用了，不能给你们遮风挡雨了……”徐阶也抓住了张居正的手，紧紧地捏着，压低了声音道：“这些年，为师护着的那些人，就要拜托你了。”

    “学生，学生……”张居正摇着头，哽咽着答道，“只怕他们不会让学生继续在朝堂待下去了。”

    “能不能在朝堂带下去，不在他们，在你自己！”说到这里徐阶的声音变严厉道：“老夫的教训你没看到？在这个大明朝，什么都是虚的，只有圣眷是实在的……”说这话时，徐阶语调中充满凄凉，但很快又恢复冷静道：“你是皇帝的老师，简在帝心的辅臣，明着动你他们不敢来，暗着整你也不敢太过分，你只要小心谨慎，忍百般不能忍，韬光养晦，捱过这最难的一段即可……”

    “难道只能被动挨打吗？”张居正黯然问道。

    “当然不是，防御有被动防御，也有主动防御。”徐阶向他的弟子，传授着高端乌龟功的心法道：“采取主动防御，便有可能化被动为主动，使局面向有利于自己的方向展。”

    “那学生该如何去做？”张居正问道。

    “你要做好三件事。第一，你把老夫去意已决的消息带回去，就可以重拾帝心了。”徐阶缓缓道，见张居正要说话，他一抬手道：“听我说完，非常时期行非常事，人再强强不过天，老师不能跟皇帝硬抗，不然会祸延子孙，也会让你们跟着遭殃。”早些时候王襞的话，将徐阶的信心彻底摧毁。如今的他，已经不再打算硬撑下去，转而开始考虑‘后事’了……离开后的事情。
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