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    第二天一早，沈默本打算好好陪陪老婆孩儿，那边礼部却派人来请。

    沈默有些意外，因为自己仍在病休期间，并未被朝廷召回，按说不该有部务来找自己的。

    “事关早朝大礼，”两个来请他的郎中解释道：“殷大人请您过去定夺。”

    沈默明白了，是因为自己操持了登极礼，所以被看作是下任尚书的不二人选，所以殷士瞻宁因多此一举惹他不快，也不愿因怠慢而被他怪罪。

    “请殷大人自己定夺便好。”沈默不愿让家里人失望，更不愿去部里指手划脚，便微笑道：“我就不去了吧。”

    “殷大人说，务必请您过去。”一个郎中恭声道：“不然早朝出了篓子，部里就丢人了。”

    “怎会出篓子呢？”沈默笑道：“一切如仪就是。”

    郎中尴尬的小声道：“就是不知‘仪’是什么，才请大人去定夺的。”

    “哦……”沈默不再推脱，对两人道，二位请用茶，待我去更衣咱们就出。

    “大人请……”两人恭敬的行礼道。

    家里人倒很体谅沈默，知道新君即位之初，有很多事情要忙，帮他换穿官服，备轿前往礼部衙门。

    衙门里，殷士瞻并一干郎中，早就恭候多时了，众星拱月般的进了后堂，请他上座。沈默不肯，坚持跟他东西昭穆而坐，稍事寒暄，便入正题道：“早朝大礼筹备的怎样了？”

    “不怎么样，否则也不用劳烦大人大驾。”殷士瞻苦笑着对陪坐的鸿胪寺卿耿炳德道：“耿大人跟部堂说说吧。”

    “是……”耿炳德朝沈默拱拱手，先叹口气道：“说来难以置信，我朝近二百年来，竟没有一部完整的朝会仪注，《会典》上也只是汇编了些事例，缺漏极多。原先都是靠着鸿胪寺官员代代相传，可自嘉靖十三年以后，至今三十余年没有举行过早朝了，只举行岁时肄礼，惟讲会同之仪，”说着无何的摇头道：“而日朝之典，遂至无一人记忆。现在新君登极，要求恢复常朝，鸿胪寺搜求故实，说法杂乱，也不知那条与世庙初年相合？所以只能上报部里了。”

    他又随便举个例子道：“比如说上朝的时间，据《会典》记载：早朝时，大臣必须每日丑时便达午门外列队等候；寅时钟响，宫门开启，百官依次入朝。”顿一顿道：“但查阅《世宗实录》说，嘉靖朝便改古礼：‘朝辨色始入，君日出而视之’。可又说先帝‘常于昧爽以前视朝，或设烛以登宝座，虽大风寒无间’。让人委实头痛。”说着朝沈默苦笑道：“如此种种，不一而足，还有缺失遗漏之处，尚需斟酌补足。”

    听了鸿胪寺的汇报，沈默笑道：“也不必太过紧张，既然没有固定的仪注，那历朝逐渐变化是肯定的。我记着《会典》里说，百官上朝是要赐食的，但洪武二十八年，就因为‘职事众多，供亿为难’停止了。英宗、武宗朝也大举修改过朝仪，可见不是一成不变的。”

    众人纷纷点头，称大人英明。其实这道理他们都懂，就等着有腰杆粗的来负责呢。

    沈默同样是门儿清，不过领导是干什么用的，不就是用来负责任的吗？虽然自己可以不负这个责任，可未免会寒了人心，留下个不敢担责的恶名，反为不美。

    所以他也不再多说，只让鸿胪寺写个条陈出来，把朝会仪式的流程中，相左的、模糊的、不祥的地方全都标出来，并注明出处，然后自己看了一遍，便收入袖中，起身道：“事不宜迟，本官这就去请示国老，鸿胪寺先把没争议的演练再说。”

    众人都道遵命，起身送他出门。

    接下来两天时间，沈默以请教为由，走遍了诸位大学士并尚书的府上，咨询关于早朝的事体……其实没必要请教这么多人的，但沈默醉翁之意不在酒，在乎别处也。
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